Pääkaupunkiseudulla 18 - 19 -vuotiaista nuorista 40 prosenttia ei ole käynyt viiteen vuoteen hammaslääkärissä - ei edes tarkastuksessa.

Asia ilmenee Espoon kaupungin johtavan ylihammaslääkärin virasta vapaalla olevan Jouko Kallion suun terveydenhuollon palvelujen käyttöä koskevasta tutkimuksesta. Kallio yhdistää tutkimuksessaan aiempaa laajemmin eri henkilörekistereitä, muun muassa kaupunkien ja PlusTerveyden potilasrekistereitä sekä Kelan korvausrekisteriä. Tulos yllätti tutkijan.

- Se oli niin iso romahdus. Kyllähän kentältä hammaslääkäreiltä on kuullut, että nuoria aikuisia ei ole potilaina. Miehet, pienituloiset ja vähemmän koulutetut käyvät vähemmän hammashoidossa, Kallio pohtii.

Vaikka lapsena hyvin hoidetut hampaat eivät vuosiin vaivaisikaan, karies ja iensairaudet voivat vähitellen kehittyä.

- On suuri vaara, että suun terveys romahtaa kolmen neljänkymmenen iässä, jolloin hoitokustannukset kasvaa, Kallio selittää.